自分のスマホに視線を落とした明希ちゃんが、「あ」と声をあげる。


「返信きた」


「一緒にいた人？」


そこでやっと、明希ちゃんが知り合いとはぐれていたということを思いだす。


「そう。駅前にいるって」


駅なら、さっき来た道をまっすぐ戻るだけだ。

ここからも近い。


連絡がつくまで一緒にいるという私の役目は、終わったということだ。


「連絡ついてよかった。
じゃあ、私はここで」


長居しても仕方ないと踏み、おいとましようと踵を返した、その時。


「待って、送るよ」


不意に後ろから腕を掴まれ、体の動きが制止した。


振り返れば、日中だというのに輝いて見える明希ちゃんの瞳と、私のそれとがかち合った。


明希ちゃんの申し出はありがたいけど、知り合いと待ち合わせしているのだから、邪魔はしたくない。


「ここから遠くないし、私のことは大丈夫だから気にしないで」