「高垣……っ」
動転し、私を止めるように声を上げる虎太郎さん。
だけど私はその声に足を止めることなく、明希ちゃんの前に立った。
余所行きの笑みを軽く唇に乗せ、明希ちゃんが口を開く。
「えっと、君はコタの知り合い？」
その瞳に、今まで私に向けられていた色はない。
──それでも。
私は頬を緩め、笑顔を浮かべた。
「こんにちは。私は１年の高垣未紘です。
記憶がなかった間、仲良くしてもらっていました」
「そうだったんだ。
ごめん。俺、全然覚えてなくて。
未紘、か。覚えた」
「……っ」
私たちのやりとりに、虎太郎さんが絶句する気配。
「明日も会いにきていいですか？」
「もちろん。
俺が忘れてしまってることとか、教えて？」
明希ちゃんが腰を折って私を覗き込み、控えめに笑んで眉を下げる。
私は溢れそうになる愛おしさをこらえ、目を見つめて頷いた。
「はい。弘中さん」
「ありがと、──未紘」
『あ、ヒロが笑った。
めちゃくちゃ可愛いな』
『恥ずかしいからやめて、明希ちゃん』
あの頃と形は変わってしまったけど、もう一度、最初から。
今度は私に頑張らせて。
