「雪奈さん、桜は……」
「な、なんで……」
雪奈は李紅から後退りながら、震える声で訴えた。
「なによ、それ……悪者は私？人の彼氏を盗ったのはそっちじゃない！それなのに今度は新しい彼氏を連れて、私を悪者にするわけ？！」
「……俺は桜の彼氏じゃないです。でも、大切なんだ。たまにどうしていいか分からないくらい」
──李紅……。
こんな時なのに、李紅の言葉がどうしようもなく嬉しい。
胸に空いた溝が、すっと埋まっていくような。
「雪奈さん。大切な人のことで、不意に周りが見えなくなる気持ちは、俺にも痛いほど分かります」
そっと優しく、諭すような静かな声。
「でもそれで誰かを傷つけてしまったら、自分を惨めにしてしまったら、それに気づいて辞めなきゃいけないはずなんです」
「………っ……そんな………今更…」
震える唇から雪奈が零した言葉は、本音だろうか。
今更、後戻りは出来ないと、言いたいのだろうか。
雪奈の気持ちは分からないけれど、少なくとも李紅はそう受け取ったのだろう。 静かにかぶりを振った。
「やり直せないなんてことはないはずです。だってあなたは、生きているから。これからも永く、生きていけるんだから」
生きていけるんだから、
その言葉が、ずしりと伸し掛る。
死を控えた李紅だからこそ生み出せる重さだ。
その重さが雪奈にも伝わったのだろう。
雪奈はすっかり押し黙ってしまった。
「桜、帰ろうか」
もう大丈夫だと判断したのか、李紅は振りほどいた私の手を再び引いて歩き出す。
………どうしてだろう。
華奢なその背中が、妙に頼もしく思えた。
