「そーいやさ、なんで李紅って彼女作らないんだ？」
そう唐突に切り出したのは太陽。
「え？」
「いや だってさ、お前モテるのに彼女いるっぽい感じしないじゃん？」
「うん、てか居たことないよ」
ええ～、と太陽と浩平は信じられないと言うような顔をした。
そんなに驚くことだろうか、中学生なんてそんなもんじゃないのかな。
……そもそも俺には、そんな余裕ないけど。
ちらりと賢太郎を見やると、賢太郎は何も言わずに俯いていた。
───学校の生徒では唯一、賢太郎は知ってる。俺が、もうすぐ死んでしまうってこと。
俺が寝ている間に母さんが話したらしかった。何で勝手に喋っちゃうんだ、と咎めたい気持ちもあったけど、自分じゃきっと一生言えなかったから、これでよかったのかもしれない。
「んーじゃあさ、好きな人は？」
「え？」
「好きな人くらいはいるだろ？」
───好きな人……。
脳裏に浮かんだのは、桜の顔。
「ああ、まぁ………居るよ」
特に嘘をつく必要もないだろうと、素直にそう答えると、太陽はまじか！と前屈みなり、予想以上に食い付いてきた。
「彼女ではないってことは……片思いか？！そんな顔で！？」
「………あー……、えっと…」
まいったな。
おそらく両想いだけど余命幾ばくないのに恋人になんてなれない、
とはっきり言ってもいいかもしれないけれど、みんなで談笑しながら弁当を食べるこの穏やかな空間を、重い空気にしたくはない。
「えっと……わかんないけど、別に告白しようとかって気は全然無いんだ」
「え～！もったいない！絶対OK貰えそうなのに～」
「そうかな。でもいいんだ、今はこうゆう風に学校行くのが楽しいから。彼女なんて要らない」
当たり障りなく付き合う気はないと伝えると、太陽は納得いかなそうな顔をしながらも、そっかぁ……と頷いた。
