小走りに会社から飛び出すと、突然、腕を掴まれた。
「やっと捕まえた」
その声は零士さん。
私がスマホの電源を切っていたから直接来たのだろう。
「鈴乃。昼間はごめん。ちゃんと話すから聞いてくれないかな」
余裕のない声で零士さんが言う。
「ごめんなさい。今日は疲れてるので」
私は零士さんの手を振り払った。
話を聞くのが怖かったからだ。
だって、このまま別れを切り出されちゃうかもしれないし…まだ心の準備なんてできていない。
「待って、鈴乃！」
歩き出す私の腕を零士さんが再び掴む。
「ちゃんと理由を聞いてくれ」
「いえ、今は聞きたくないです。離して下さい！」
「鈴乃！」
「いや！ 離して！」
と、零士さんともみ合っているところに、タイミング悪く杉田さんが会社から出てきてしまった。
「おい、彼女を離せ！ 彼女にひつこくして泣かせてるのはあんただな！」
杉田さんは大声で叫びながら、私を零士さんから引き離した。
どうやら零士さんのことを、ストーカーか何かだと勘違いしてしまったようだ。
「いえ、あの…違うんです。杉田さん」
「もう大丈夫だよ、仙道さん。僕が来たから安心して」
杉田さんはそう言うと、私を零士さんの前で抱きしめた。
「ご覧の通り、彼女は僕と付き合ってるので、お引き取り願えますか」
えっ！？
ギョッとして杉田さんの顔を見上げた瞬間、地を這うような恐ろしい声が背後から聞こえた。
「は？ おまえ、ふざけんなよ？」
河野さんの時も思ったけれど、恐らく零士さんは武道か何かをやっているのだろう。
私は一瞬のうちに零士さんの胸の中へ。
ふと杉田さんを見ると、痛そうに手首を押さえながら、その場にしゃがみ込んでいた。
「仙道さん、今、警察呼んであげるからね」
杉田さんがポケットからスマホを出した。
「あの、違うんです、杉田さん！ 誤解です！ この人は私の」
言いかけて、私は言葉を止めた。
「私の？」
杉田さんがスマホから手を離した。
「私の……」
分からなくなった。
零士さんは一体私の何なんだろう。
切なくて涙が溢れそうになる。
「婚約者だよ」
私の代わりに零士さんがハッキリと答えた。
「婚約者！？」
杉田さんの目が大きく開かれた。
「仙道さん、ホントに？」
「は、はい。お騒がせしてすみませんでした」
ポカンとする杉田さんに、私は頭を下げた。
「そういうことなので、今後一切、鈴乃には近づかないで下さい」
零士さんは静かにそう告げると、私の手を握り無言で歩き出した。
“婚約者だよ”
零士さんの言葉で、ようやく自分を取り戻した私。
ちゃんと彼の話を聞いてみようと覚悟を決めた。
