そんな夢のような告白をされて、ポーとしたままレストランを出ると、村瀬さんが甘く耳元で囁いてきた。
「今日はこのまま泊まっていく？」
「えっ？」
「ダメ？」
「あっ…いえ。ダメっていう訳じゃ」
どうしよう。
30にもなって断るなんておかしいよね。
結婚だって約束した仲なんだし。
「あの…私、村瀬さんを満足させられる自信ないんですけど、精一杯頑張りますので、どうかお手柔らかにお願いします！」
私の言葉に、村瀬さんはえっ？という顔をして、すぐにぷっと吹き出した。
「え」
「ごめん。鈴乃が色々とおもしろいから」
村瀬さんは私の頭を撫でながらクスクスと笑う。
「じゃあ、そこまで言ってくれるなら頑張ってもらおうかな。さすがに今日は手を出すつもりはなかったんだけど」
「え！」
「ちゃんと優しくするよ」
村瀬さんは私の肩を抱き寄せてそう言うと、愉しそうな表情でホテルの廊下を歩き出したのだった。
……
「む、村瀬さん」
「ん？」
「ごめんなさい……やっぱり私」
ベッドの中でキスをして、ワンピースを脱がされたところで、私はとうとう根を上げた。
「怖い？」
「いえ…怖いとかじゃないんですけど……ごめんなさい」
どうして、私はいつもいつも。
弱い自分が情けなくなる。
村瀬さんとこうなれて凄く嬉しいと思うのに。
“鈴乃の体じゃきっと男を欲情させられないよ。ガッカリされてすぐに捨てられるのがオチだ”
耳元で繰り返されるお兄ちゃんの言葉に、体がブルブルと震え出していた。
「ごめん。無理させた。もう今日は何もしないから安心して」
村瀬さんはそう言うと、私を後ろから優しく抱きしめてくれた。
「村瀬さん……ごめんなさい」
「気にしなくていいよ。俺はこうして鈴乃にくっついていられれば十分だから」
「村瀬さん……」
「あ、じゃあ、ひとつだけ。鈴乃も俺のこと名前で呼んで」
「え」
「零士って」
「あ、はい。えっと……零士さんでいいですか？」
「さんづけ？ 俺より4つも年くってるくせに？」
「そう言われても、性格的にいきなり馴れ馴れしいことできないんです。年くってるくせにどうもすみません」
プクッと頰を膨らます私をみて、村瀬さんはクスリと笑った。
「はいはい。ごめんな」
そんな会話を交わしているうちに、すっかり私も落ち着きを取り戻していた。
