「ど、ど、ど……」
どうしてうちに村瀬さんが！？と言いたかったのだけど、人間本当に驚くと声が出なくなるものらしい。
とんでもないことをしてしまったという気持ちと、どうしてこんなことになってしまったんだろうという疑問が、頭の中をグルグルと駆け巡る。
そんな私に、村瀬さんはハッキリと否定した。
「先に言っとくけど、何もないから」
「で、でも……村瀬さん、はだか……ですよね？」
色っぽい胸板がチラリと見える。
私には刺激が強すぎて直視できないけれど。
「まあ……派手に吐かれちゃったからね」
「吐かれた……。誰にですか？」
村瀬さんは黙ったまま私を見つめた。
「え……私！？」
「そうだよ。大変だったんだからな。この酔っ払い」
ふっと笑いながら、村瀬さんが言ったのだった。
………
時刻は夜の8時。
私は小さなテーブルに、村瀬さんと向かい合って座っていた。
「あの……シャツ…冷たくないですか？ 良かったらドライヤーで」
「いいよ…大丈夫だから」
立ち上がろうとした私を、村瀬さんが制止した。
「そ、そうですか。あ……あの、私……村瀬さんになんて謝ったらいいか。あの、ほんとに今日は」
おろおろしながら頭を下げる。
「いいよ仙道さん。別に怒ってないし、もう気にしなくて大丈夫だから」
村瀬さんは優しくそう言ってくれるけれど、私は自責の念でいっぱいだった。
だって私は村瀬さんに、とんだ醜態を晒してしまったのだから。
村瀬さんの話によれば、
私は婚活パーティーの途中で、ワインを飲みすぎて酔いつぶれてしまったらしい。
村瀬さんは私をタクシーに乗せて、家まで送り届けてくれたのだけど、私は玄関先で村瀬さんの胸に思いきり吐いてしまった。
村瀬さんは仕方なくうちでワイシャツを洗い、シャワーを浴びて、上半身裸のまま服が乾くのを待っていたそうなのだけど。
ベッドで寝ていた私が突然「暑い」と騒ぎだして、着ていたブラウスを脱ぎ始めてしまったそうだ。
村瀬さんは慌てて暖房を消して、私に服を着させてくれたらしいのだけど、私は村瀬さんに抱きついて、強引にベッドへと引き込んでしまったのだという。
そして、
“どうして私はこんな人間なんでしょうか！”
“結婚なんて一生できないかもしれません！”
私はそんな言葉を繰り返しながら、村瀬さんの胸の中で泣き続けたらしく。
村瀬さんはそんな私を慰めながら、ベッドで寝かしつけているうちに、いつの間にか自分まで眠ってしまったということだった。
ホントに私は、何をやってるんだろうか。
30にもなって、こんな自分が情けなくなる。
ショボンと肩を落とす私に、村瀬さんが言った。
「ひとつ仙道さんに提案があるんだけど」
え？と顔を上げると、私を真剣に見つめる村瀬さんと思いきり目が合った。
「あっ」
私は恥ずかしさのあまり、咄嗟に俯いてしまったのだけど、村瀬さんは私の顔を両手で挟み、自分の方に向けながらこう呟いた。
「仙道さん…俺で男に慣れたら？」
甘く響いたその言葉に、私の心臓はあり得ないスピードでバクバクと音を立て始めたのだった。
