「ねえ、響ちゃん…きっと由理ちゃんは食べてほしいんじゃないかな？」



「えっ」



ここあさんは何かを馳せるように言う。



「………」



確かにそうと言うだろう。



その言葉に私はなんとなく手を伸ばした。



ホットサンドを両手に持ち、口へと小さくかぶりついた。



「響…？」



「響ちゃん…」



口の中でもぐもぐと噛み飲み込む。



（あ、お母さんと同じ味だ）



ここあさんが作ってくれたホットサンドは、お母さんと同じ味がした。



（そっか）



この時、分かってしまったんだ。



どうして食欲が全く出なかったのか。



葉月くんもここあさんも分かってくれたからだ。



葉月くんに関してはしっかり理解されなくても、同じようなものが本人に起きて理解していたからだ。



だから、食べれたんだ。



なんて…浅はかで単純なんだろう。



そう思うと、涙がこぼれた。



「えっ…ど、どうしたの？」



さすがのここあさんでも、突然の私の涙に驚いていた。



「…ごめんなさい…私…本当にどうしようもないよね…すごく」



「えっ」



情けなくて浅はかで自分が嫌になりそう。



たった分かってくれる人がいるだけで、こんなにも普通になれるなんて、なんて単純で弱いのだろう。