「なあ、葉月くん。1つ聞いても良いかい？」



「はい？」



響のお父さんは不可解な表情で俺に尋ねてくる。



その表情は天仲さんも同じ表情でもあった。



「君は、美実さんとどういう関係なんだ？
ずっと疑問だったんだ。由理華も何も言わなかったから知らないんだろうけど」



美沙樹のお母さんはお父さんに俺と美実さんとの関わりを教えてなかったんだ。



「その、驚くかもしれないんですけど」



きっと盛大に驚くだろう。



だけど、隠すつもりも全くないから、正直に言っておくべきだ。



「美実さんはその俺の元母親なんです」



「はあ！？」



「えっ…」



予想通りの動揺した瞳を向けられる。



「つまりですね、俺が中１の時に父親と再婚したんです。…美実さんと」



「嘘でしょ？イヤだって…結婚したのは知ってたけど、あっそういえば…由理ちゃんが言っていたような。でもなんで？」



「俺もよく分からないです。父さんはずっと母さんだけを想っていたんです。だから…再婚するなんてないと思ってたんです。父さんもそう言ってたのに、突然あの人は家に来て『今日からこの人がお前の母親になる』と言われたんです」



美沙樹のお父さんも天仲さんも動揺が隠せず微々に体が震えていた。



「だったらどうして、優弥くんのお父さんは結婚したの？」



「それは、俺にも分からないです。ただ、父さんは美実さんを好きになったからした訳じゃないと分かってます。理由があるとしたら生活の為じゃないですかね？」



「確かに犯罪歴で有名なあの子には働くのは難しいからそういう手もあるけど、なぜ？」



俺も確かにずっと疑問だった。



どうして父さんはあんな非道な人間と結婚したのだろう。



「彼女は家ではどういう感じだったんだ？」



美沙樹のお父さんは少し困惑した様子で俺に尋ねてくる。



その尋ねに「…何も」とそっぽを向けて呟いた。



「何もとは？」



「母親らしい事など一切しませんでしたよ。むしろ家に帰ってこない事が多くて」



「じゃあ、何もされなかったんだね」



天仲さんは安心したほろこびを見せるけど、それは全くの真逆だ。



父さんは単にあの人に脅されて結婚したって事はなんとなく理解している。



今でさえも何も話してくれないのは、俺の精神を案じているからだろう。