遠くに行っても

少しして、中野が目を覚ました。
「お母さん…泣かないで…。」
中野の声は、今までに聞いたことないくらい弱々しくて…。
「お父さん…ありがとう…これからも…お母さんを守ってあげてね…2人とも…大好き…だよ」
「…何言ってんだ…」
今まで我慢していたものがこみ上げまで来たのか、父もついに泣き出した。
「先生…。」
俺のこと、そして両親のこと、しっかり覚えている…これはいいことなのか悪いことの前兆か…。
「もう…死んじゃうみたい…今まで…勉強教えてくれて…ありがとう…ござい…」
ピーーーー。
え？何が起こったの？
担当医が駆けつけて来て、亡くなったと言われた。
まだ、中野は話してる途中だったじゃないか。
俺だけじゃなく中野の両親もこの現状を理解できず立ち尽くしている。

まだだった18歳の女の子が。
どうしてこんな早く…。
何事にも一生懸命で、弱音も吐かず、いつも前を向いて…。
悪いところを見つけようとすればするほどいいところしか出てこないような子。
どうしてそんな子の命を奪ってしまうんだ。

俺は、ふと我に帰った。
今俺だけが赤の他人で、ここは家族でいたいはず。
俺はそっと病室から出て、車に乗った。
年を忘れて、泣きじゃくった。
小さな子が転んだ時みたいに、声を出して泣いてしまった。