守りたい人【完】（番外編完）

「それが、周りの為やと思っとったら大間違いやで」

「――」

「いい加減、目覚まし！」


その言葉に、瞬きも忘れて鍛冶君に魅入る。

それでも、我に返ってオズオズと朝比奈さんに視線を向けると瞳を伏せた姿がそこにあった。


その姿を見て、ゆっくりと朝比奈さんの手を握る。

自分でも大胆だなと思ったけど、今はもう離れていきそうな彼を繋ぎとめるのに必死だった。


私の手の熱を感じて、朝比奈さんの手がピクリと跳ねる。

それと同時に、その黒目がちな瞳が再び私を映した。


「私は何の役にも立たないし、いつも朝比奈さんの事怒らせてばっかりだし、助けてもらってばっかり」

「――」

「朝比奈さんの力になりたいと思っていても、いつも空回りばかりで、何も力にもなってあげられません」


私が落ち込んでいる時、悩んでいる時、朝比奈さんは不器用ながらも背中を押してくれた。

そのおかげで、私は前を向けたんだ。

本当は誰よりも優しくて、みんなの事を思っている人。

そんな朝比奈さんの事を知って、心から力になりたいと思ったんだ。


ギュッと朝比奈さんの手を握って伏せていた瞳を持ち上げる。

今にも震えてしまいそうだけど、歯を食いしばってその瞳を見つめ返した。