「どうした蒼衣？そんな難しい顔して」
学校から帰るといつものようにたく兄の家に遊びにいった。
この頃のたく兄は現役の高校生だった。
「…んー、…ねえ、たく兄ちゃん。
好きな人ってどうやったらできるの？」
私からの予想外の質問に思わず吹き出すたく兄。
急いで酷い顔を直して、戸惑いながら私に質問し返してきた。
「どうした急に？蒼衣もしかして好きなやつでもできたのか？そうなのか？え？」
切羽詰まって私の肩を力強く掴んできた。
「たく兄痛いよ。
好きな人がいないから聞いてんじゃん。」
「ほんとか！蒼衣好きな人いないのか！？」
「うん…」
激しく動揺しているたく兄にびっくりした。
そして、私の頭をポンポンとしてくる。
「なんで好きな人が欲しいの？」
今度は優しい手で、私のことを大切にしてくれているのが伝わってきた。
「だって…クラスの子にはみんな好きな人がいて、私はいないから、話に入れなくて…」
ポンポン
「いないのだって普通だよ。それに、蒼衣にもいつか好きな人ができるって。」
その言葉に私は少し励まされた。
そうだよね。いつかはできるよね。
私がたく兄に笑顔を向けると、たく兄はポンポンからガシガシへと少し手に力を加えた。
「なんなら、それまで俺のこと好きでいてもいんだぞ。」
たく兄の顔をみたら、頬を赤くして、いつものたく兄とは少し違って数倍かっこよく見えた。
トクン…トクン
たく兄のガシガシと動かす手がゆっくりとなって、そして止まった。
その間がなんだかくすぐったかった。
初めての感覚だった。
何も言葉が出てこなくなって、ただただこの余韻に浸っていたかった。
自分の波打つ鼓動だけが聞こえ、少し照れたたく兄の顔が目の前にある。
そこで、私はわかったんだ。
「って…、なんか言えよ恥ずかしいから。」
私の頭にあったたく兄の手がいなくなった。
それだけでなんだか寂しい気持ちになった。
まだ少し赤くなってて、私から視線を逸らして、恥ずかしそうに口元を隠す姿が愛おしく感じた。
「たく兄のことは大好きだよ。」
そうだ。私はたく兄のことが大好きだよ。
でもね、今言った好きは、
私が今までたく兄に言ってきたのとは違うんだ。
それは多分
私が
たく兄に
恋をしたからなんだよ。
