本日最初のお客さんに失望する。
救いどころか、トラブルの予感しかない言葉。
それは、後に続く相手の言葉によって確信に変わった。
「私、川原といいます！大原会長が、ここなら助けてくれるって言うので！」
「会長さんがですか？」
「はい！パトロール中のことなら、助けてくれるって！」
「すみません、本日の活動は終了したんですが？」
「じゃあ、延長でお願いします！助けて下さい！」
「カラオケボックスと一緒にしないでいただけますか！？」
〔★しかも、料金は発生しない★〕
「お願いします！うちの息子も、たかしも、同じパトロールのボランティアをしてるんです！今日もその活動をしていたんですが、そこへあの人達がやってきて！」
「獅子島さん・・・」
「話だけでも聞いてやれ。」
食い下がる母親を、特に気にするでもなく、本へと視線を移しながら言う眼鏡の先輩。
いつもの調子で本を読み始めたことで、獅子島さんは関わる気がゼロなのだと感じた。
〔★無関心な態度だ★〕
獅子島さんの様子を見て、母親がさらに取り乱す。
「ちょっと、聞いてますか、凛道さん！？」
「あの、彼は凛道蓮ではないですよ？」
「じゃあどこですか！？彼なら鮮やかに解決すると言われたんです！」
「鮮やかかどうかはわかりませんが・・・僕が凛道蓮です。」
「え！？あなたが！？子供じゃないの！？」
「子供ですよ。」
名乗った瞬間、あからさまにガッカリする川原さん。
嫌な顔と声で言ってきた。
「嘘でしょう！？なんで、大原会長はこの子が頼もしいと言ったの！？でも、贅沢は言ってられない・・・！あの、お願いします！助けてもらえます？」
「えーと、なにごとですか？」
気になる発言をされたけど聞いてみる。
私の問いに母親は言った。
「息子が！息子が借金の連帯保証人になってしまって！」
（・・・借金の連帯保証人・・・）
学校で習った最悪の肩書。
「獅子島さん・・・」
「俺を見るな。」
不法投棄や落書き、騒音など、町内全体が迷惑することならともかく・・・
「借金の連帯保証人ですか？」
「はい！」
（パトロールのボランティアが、どうにかできるレベルじゃないでしょう・・・？）
〔★個人の問題だった★〕
