ｗｉｔｈ

３－１

今年はじめての雪が降りました。

「げー降ってるよー」

ブレザーの下にセーターを着込んでエリカが言う。
首にはチェックのマフラー。
それはエリカのお気に入りで、中学生の頃にお母さんが買ってくれたものらしい。

「そろそろコート出さなきゃなーでも新しいコート欲しい。でもお金ないからなー、バイトしようかなー」

エリカはとりとめもなく一人で喋っている。
学校が終わって街に出てマックに入った。
100円マックは高校生の財布に優しい。
おかげでマック内は高校生だらけだ。
でも暇つぶしをするには最適。
2階の席の外側はガラス張りだから、雪が空から落ちてくるののが見える。

はらはら、はらはら。

あれから―――
翔太サンと寝た日から、少し過ぎた。

相変わらず、翔太サンは秋原家に遊びにくる。
私はときどき、翔太サンのうちに遊びに行くようになった。
その「ときどき」の日は、いつもより帰りが遅くなる。

お父さんもお母さんもケン兄も特に何も言わない。
その代わりのように、ケータイを持たされた。
真っ白で、おもちゃみたいなデザインのケータイ。
ケータイのことは、面倒だから友だちには教えていない。
知っているのは家族と、翔太サンだけだ。

「遅くなる時は、お父さんにメールしなさい」

と言ったのはお母さん。
お母さんはケータイを持っていないから、持っているお父さんにメールをすることになったらしい。

お母さんはたまに、私をじっと見ている。
何か物言いたそうな目で。

腕時計を見ると、4時を過ぎていた。

「私そろそろ行くよ」

エリカが「了解ー」と言ってのろのろ席を立つ。
今日は翔太サンちに行く日だった。

「佑香さー、最近なんかあった？」

空のジュースの容器を捨てている時にエリカが言った。

「なんで？」

「なんかねえ、雰囲気？
何となく付き合い悪くなった気がするし。
佑香って基本的にわかりづらいけど、何となく最近楽しそうに見えるんだよねえ」

わかりづらいって、おい。
私は笑った。
鈍いと思っていたけど、案外エリカは鋭いのかもしれない。

「別になんもないよ」

じゃあね、と逃げるように私はエリカと別れた。