ｗｉｔｈ

２－２

「どうしたんだ、佑香。ぼーっとして」

お父さんの声にはっとする。
晩ごはん中だった。
今日は肉じゃがで他にキュウリの酢の物とおからの和え物。
私の隣にケン兄、目の前にお母さん、斜め前にお父さん。

「なんでもないよ」

そうか？とお父さんはにこにこ笑って言う。
お父さんは見るからに優しそうな顔をしている。
眼鏡をしていて、いつもにこにこしている。お喋りではないけれど、無口じゃない。
優しいお父さん。

お父さんが家に来てから、食卓に前より和食が出るようになった。
週に３、４回は４人で食卓を囲んで晩ごはんを食べている。

ちょっと前のことを思い出すと、不思議な気分になる。
お母さんが再婚してすぐの頃はこの光景に慣れなかった。
それまでずっと一人でごはんを食べていたから。

よかったなぁ、と思う。
お母さんがお父さんと再婚して。

「そう言えばケンイチ、この前の模試どうだったんだ？」

ケン兄はそつなく「まあまあだったよ」と答える。
きっとケン兄のことだから、いい結果だったんだろう。
自慢の兄っていうのはケン兄みたいな人のことなんだろうな。

「佑香、あんたもお兄ちゃんに似ればよかったのにねえ」

（は？）

この人、何言っているんだろう。

お母さんの言葉に思考が停止する。

この人、何言っているんだ。

「―――佑香は佑香だよ」

隣を見た。
一瞬、ケン兄と目が合う。
ケン兄は微笑んでいた。

「そうねえ」

とお母さんは悪気なく相づちを打つ。
それはたったの一瞬で、ケン兄は箸を動かしていた。

（本当によかった）

そう思うのはこんな瞬間。

お母さんは時々おかしなことを言う。
とてもおかしなことを言う。

たった数年前までの、『お母さんと二人きりのごはん』を思い出す。
パート帰りのお母さんはいつもピリピリしていて、私はその時間が迫ると気が重くて仕方なかった。
逃げ出したいのに逃げ出せない、あの時間。

今は、お父さんもケン兄もいる。

ほっとする。
こんな瞬間、心から私は安心する。
今も。