それから暫くして。
「落ち着いたか？」
「……うん、ごめんね」
「ひよりが謝るなんて100年早い」
おどけたように余裕たっぷりの表情を見せた恭ちゃんに、自然と笑顔になって、座っていたベンチから立ち上がった。
そして、ふたりならんで歩く帰路。
───あのあと、いつまで経っても泣き止む気配のなかった私を、恭ちゃんが公園まで連れてきてくれて。
私を公園のベンチに座らせたかと思えば、自販機でジュースを買ってきてくれたんだ。
私の好きなりんごジュース。
それをちびちび飲みながら気が済むまで涙を流したことで、ようやく心が落ち着いてきた。
「楽しい話でもしねえ？」
歩きながら、恭ちゃんが言う。
「そうだね」
頷いて、それから。
「あっ、そういえば」
「ん？」
「今日ね、友達が増えたよ。女の子の」
恭ちゃんにも報告したいと思っていたのに、いろんなことが起こったことで忘れてしまっていた。
由良ちゃんの姿を思い浮かべながら言うと、恭ちゃんは驚いたように……でもとびきり嬉しそうに微笑んでくれた。
「よかったじゃん」
「うん、幸せ」
幸せだと言った私に、恭ちゃんまで幸せそうに頬を緩めた。
嬉しかった。
幸せの端っこを捕まえた気がしたの。
……そのきっかけをくれた砂川くんにお礼を言うことさえ、私はもうかなわないのかな。
