「俺は今、桜庭さんとだけ、 一緒にいるつもりなんだけど」
息を呑む。
砂川くんの台詞を頭の中で反芻して、それから頷いた。
「……うん」
そうだった。
今、誰よりもきみの傍にいるのは他の誰でもなく私で。
それなのに私ときたら、周囲ばかりを気にして、砂川くんのことが全然見えていなかった。
胸を張って砂川くんの隣に居たいと思うなら、まずは砂川くんとちゃんと向き合わなきゃいけないはずなのに。
そうだ。
今わたしの一番そばにいるのは、榎木さんたちじゃなくて。
「……私が今、一緒にいるのも砂川くん、たったひとりだよ」
「うん」
頷いて、微笑んだ砂川くんが歩き始めて、私はその背中を追いかける。
今度はちゃんと、足も動く。
そのまま、榎木さんたちの目の前を横切った。
その間は僅か数秒なのに、とても長く感じる。
榎木さんたちの視線が、こちらに集まっているのを肌で感じた。きっと、彼女たちは砂川くんと私に気がついている。
本当は隠れてしまいたいし、耳だって塞いで、榎木さんたちの声をシャットアウトしてしまいたい。
だけど、不思議ともう怖くはなかった。
それはきっと、誰よりも近くに砂川くんがいてくれるから。
