会社を出ると、すっかり暗くなった空に冷たい風が吹く。時期は十一月。けっこう冷え込んで来たと思う。電車に揺られ、三十分で待ち合わせしていた駅に着いた。


「お待たせ」

「お疲れ様」


時間はギリギリになってしまったけど、すぐに彼を見つけ出すことが出来た。薄めのコートを着て鼻の頭を赤くしているところが、学生時代にもあったなあ、なんて思い出して懐かしい。


「ここからすぐだから、もう向かおうか」

「うん」


店は五分くらい歩いたところにある居酒屋。飲み屋にしては落ちついた雰囲気の店で、部屋はひとつひとつ襖で仕切られているため、そこまで人の声が気にならなくていい。

着ていたコートをかけると、メニューを見ずに飲む物を注文する。


「とりあえず生で」

「じゃあ、私も同じので」


飲み物を先に頼んでから、料理を適当に注文すると、すぐにビールが運ばれて来た。


「お疲れ様〜」

キン、と音を立ててグラスが合わさって、正面には吉井くんがいて、なんか変な感じだ。

最初こそ緊張していたものの、会って少し話せばそんなのも無くなってしまった。


「それにしても、こんな出会いがあるなんてな〜」

「ビックリするよね。まさか取引先で会うなんて思いもしないもんね」


私はしみじみとつぶやく。


「本当運ってやつだな」

「会った時、ビックリして動揺しちゃったもん」

「俺だって、プレゼン変に緊張しちまったし」