「大和は友達で…確かに仲良かったですけど、同志というか…あくまで仲間で」
誤解を解きたい一心で、息継ぎもせずに喋っていた。
「なんだ、ちがうのか」
「はい、なんだか噂になっていたみたいですけど…付き合ってないです」
紘平はふっと息を吐き出して、みのりを静かに抱きしめた。
「…それは、長いこと誤解してたな…」
「え…？」
「いや……」
口ごもる紘平を不思議そうに見つめながら、とりあえず本当のことを知ってもらえた安堵感に胸をなでおろす。
「噂…といえば、先輩もありましたね」
「何？」
「その…マネージャーと付き合ってたって…」
思い切って聞いてみた。
噂は本当ですかと、当時何回も聞こうとして勇気が出なかった。
紘平は逡巡すると、あー、と思い出したように言う。
「そんなこと言われてたっけ」
「はい」
「俺も同じだよ、仲が良かっただけだ、マネージャーとは」
驚くほどあっさりと否定されて、心が解れた。
「そうだったんですか……私も、ずっと誤解してました」
『なんだ……』
２人同時に声が重なった。
「え？」
「いや……」
どこかほっとした空気が、２人の間に流れた。
