お母さんを見送ると今日子どもたちに読む本を考える。

今日は何にしよう……

そう悩んでいると

「シンデレラがいいんじゃない？」

そう言って私のベットに座ってきたのはつぼみだ。

つぼみは私と同い年の女の子。

ベットも隣でよく話をする。

彼女は病院での唯一の友だちだ。

私もつぼみも人見知りで話し相手もなかなかいない。

「そういえば王子様は見つかったの？」

「え？」

つぼみの純粋な質問に少し戸惑った。

王子様か……

最近、私は王子様なんていない、そう思うようになっていた。

そのことをどこかでつぼみはどこかで感じていたんだろう。

なんて返したらいいのだろう………

「ごめんね、変なこと聞いて」

「ううん、大丈夫」

「待ってれば王子様が来てくれるよ、きっと」

「うん、そうだよね。ありがと」

そう言って笑顔をつくった。

でも、私は王子様を待つことをやめよう。そう思っていた。