そう思うと急に心許なくなってくる。
自分がまるで祖父を死に追い込んだ様な気分になって、重い溜息を吐き出した。



「はぁ…」


吐き出すと同時に涙が浮かぶ。
あんな言い方をしなくても良かった…と、後悔の念が湧き上がった。


ぎゅっと両手を組み合わせて祈る様なポーズを取ると、その肩に温かい手が触れ、ゆっくりとそっちを振り向く。


「大丈夫だ。そんなに簡単に死なせたりしない」


自分が、とでも言いそうな顔をしている人に向かい、溢れそうになる涙を堪える。

どうして彼があの場にいたのかも気になったのだが、今はそれを聞いている場合ではないと思った。



「ん…」


そう言うのが精一杯で、私は目伏せて祖父を見守った。

目尻に浮かんだ涙が溢れて、丸いシミが一つ、スカートの生地に染み込んでいった＿＿……。