雨が建物や地面を叩きつける音を、無言で聞いていると、仁美さんが手に服を抱えて出てきた。
「これね、元旦那のだけど、私がプレゼントして気に入ってたから没収してたの。普段はトレーナーだけ私が使ってるけど、良ければ使って」
そう言って、仁美さんはいち君に男物の部屋着を渡した。
すると、彼は柔らかい笑みを仁美さんに向ける。
「ありがとうございます」
「ふふ、まるで王子様みたいねー。じゃあ、私はこれで」
仁美さんは玄関横にかけてある淡藤色の傘を手に取って、階段へと足を進めた。
「仁美さん、ありがとうございます！ いってらっしゃい」
「はーい。いってきまーす」
一度だけ振り返り、笑顔を残して彼女の後ろ姿は階下へと消えていく。
再度、二人だけになった空間。
気まずさから逃れるように鞄から鍵を取り出すと、彼は「沙優」と私を呼んだ。
「さっき、言おうとしてたことだけど」
「まずは中に入ろう。本当に風邪ひいちゃうよ」
「……わかった」
私は、鍵を差し込む手がわずかに震えていて、悟られないように、手早くドアを開けた。
彼が、あの日のことを謝罪するということは、認めるようなものではないか。
認められたら、弱い私はもう嘘でも笑ってはいられないだろう。
みっともない私を見せたくない。
ただでさえ、話させまいと逃げているのだから、もうこれ以上は。
けれど、玄関の扉が閉まる時に漠然と思った。
どんなに私が話をしたくないと望んでいても、きっといち君は聞いてくれと頼むだろう。
雨の中、待っていたのはその為なのだろうから。
そして私は嫌でも向き合わなければならない。
覚悟をする時間もままならずに。
密かに息を零す。
苦しくて、たまらない。
