｢こと、ありがとう。こんな最低なヤツとまだ付き合いたいって言ってくれて。…俺ほんとに最低だよ、｣


ヨウくんの声は震えてて。



｢でも、な、俺、コトが好きなんだ。誰にも奪われたくない。もう1回やり直させてほしい。今度こそ、俺はことを泣かせない。｣




真っ直ぐな瞳が私をとらえて。




｢好き。大好き。……俺も別れたくない…｣


めったに、好きなんて言わないヨウくん。


頬を赤く染めながら、

ヨウくんは言う。




｢ことが、いいなら付き合いたい、です｣


涙が溢れて。


ほおにつたって、地面に落ちる。




｢…っ、うっぅ…｣


しゃくりあげて、喋れない。



だから私は大きくうなづいた。



そして、もう一度ヨウくんの胸に飛び込んだ。




素直になるって難しい。


思いやりって難しい。

その思いやりが誰かを傷つけるなんて、

あのころの私たちは考えもしなかったから。



だけどね、ヨウくん。


今回私は素直になれた。


ちゃんと逃げずに伝えたよ。


だからどうか私を、


離さないで。


そばで笑っていて。