朱鳥を背もたれの倒した助手席に寝かせ、もう一度毛布をかけ直す。

｢朱鳥、吐きそうになったら、ここに吐いていいからね。｣

そう言って、朱鳥に小さいバケツを手渡す。

｢どうしても、車の揺れが気持ち悪すぎたり、なにかあったら教えてね。｣

俺は、運転席に乗って、車の暖房をつけてから急いで病院へ向かった。
















車の中で何度も苦しそうに吐く朱鳥。

朝以来何も食べてないし飲んでないから、もう胃から出るものもないはずなのに、吐き気は止まらないようで吐き続ける。

俺は、それを気にしながらも、急いで車を走らせ続ける。

家を出てから数分経った時

｢………………ふ………ま……｣

そう弱々しい声が聞こえた。

｢どうした？｣

俺は、運転をしながら、どこか一度止められる場所を探す。

｢……前………………見えな…ぃ……｣

｢ちょっと、待って。｣

俺は、近くのコンビニの駐車場に一度車を止めてから、朱鳥の様子を見た。

｢朱鳥、意識はある？｣

朱鳥はコクンと頷く。

｢前見えないって、真っ暗な感じ？｣

｢チカチカ……する…｣

｢そっか。じゃあ、ちょっとまぶた触るね。｣

下まぶたを下げて見ると、真っ白。

さっきよりも、貧血と脱水も進んでいるな……

｢ごめんね、朱鳥。不安だし、苦しいとも思うけど、あと少しで病院だから、それまでちょっと我慢してね。｣

朱鳥は小さく、コクンと頷いた。