熱を下げる応急処置をしてから、ベッドの横にある椅子に腰をかけて朱鳥の手を握った。

1秒でも早く、朱鳥が楽になってくれればいいのに……

そう思っていると、ふと手を握り返された。

見ると、まだ赤い顔をしている朱鳥が少し目を開けていた。

｢朱鳥、おはよう。気がついた？」

……コクン

｢…………お家…帰りたいな……｣

｢でも、朱鳥まだ熱高いからさ、もう少し下がるまでここで頑張れる？そしたら、家にも帰れるよ。｣

そう言って頭を撫でてあげると、朱鳥は少しだけ眉を下げた。

｢葉月と柚月に……会いたい…｣

｢そっか。二人ともちゃんと、元気にして朱鳥のこと待ってるからね。大丈夫だよ。早く良くなって家帰ろうね。家帰ったら、こんど俺が休みの日にでもみんなでお出かけしよっか。どこ行きたい？｣

｢……ピク…ニック…………｣

｢ピクニックか。いいね。俺も楽しみだなあ。じゃあ、みんなで噴水ある公園行こっか。最近は暑いから、葉月と柚月も水浴び出来たら楽しいんじゃないかな？｣

｢うん……じゃ…二人の水着……買わなきゃね｣

そう言って途切れ途切れに話しながらも幸せそうな朱鳥

｢そうだね。それも一緒に買いに行こうか｣

コクン

そのあともしばらく他愛もない話をし続け、気がついたら朱鳥は再び眠っていた。