「そのせいで影で私がなんて呼ばれていたかご存知ですか？」
この国の全員が私のことをそう思っている、なんては言わない。
けれども、一部からはそう見られている、ということは知っている。私の異能を必要としない人からは。
「『無能力者』ですよ。……公爵家の盾などありませんでした」
「……そんなことを言われていたなんて、おまえは一度も言わなかったじゃないか」
「えぇ、私自身が“事実”だと思ってしまったのですもの」
ニコリと笑って答えると、エドワード様は悔しそうに顔を歪める。
ノアはわざわざ私の隣に移動して手を握った。
私は小さく首を横に振って、ノアの手を振り払う。
「ですから、私はエドワード様と親しくしたくなかったのです。私とエドワード様が親しい様子をみせれば、多くの民は私たちを祝福するでしょう。『治癒能力者』と王家がつながれば、私が国外へ逃げることはないでしょうからね。ですが、貴族では話が変わります。派閥が違えば、私の存在は邪魔となる──」
「それでも俺はおまえのことをす──」
「聞きたくありません！」
耳をふさいで、目をつむった。
これ以上の話は聞きたくない、という意思を表して。
