「荷物持ち要員ってことだな。わかった」


「…なんで、そんな考えに行き着くんだ」


はぁと深々と溜め息を吐く斎藤に首を傾げる。


「違うのか？」


「違う。着替えも刀もお前用だ。金も副長から預かっている」


金がないからいいと断る前に告げられた言葉に、今度はこちらが息を吐く。


「何から何まで織り込み済みってことか…」


やはり油断できない奴だ、と土方への認識を再確認する。


「そういう訳だ。行くぞ」


「了解しましたよっと」


団子を飲み込み立ち上がる。

さぁ出発しよう、としたその時――