――いつから、こんなに距離が近くなったのだろう、と。




最初の頃はやはり、皆ハクリを警戒して近づこうとしなかった。

素性も知れない無口な余所者。

ハクリ自身、それで構わなかったし、改善しようとも思わなかった。

しかし、いつからか。

ハクリの周りに人が集まり出した。

ずっと一緒だった斎藤を除いて最初に近づいてきたのは、わんこ隊長こと平助だった。