ガタンと馬車が大きく揺れた。

　何？何事なの？
　
　アリアが外をのぞいてみると、どうやら馬車は賊に襲われているらしい。
　
　はあ……ついてない……。
　
　アリアは落ち込みを通り越して、腹が立ってきた。
　次瞬間には外へ飛び出していた。
　
「ちょっとあんたたち！私はすこぶる機嫌が悪いのよ！
とっとと失せなさい！」
　
　突然のお姫様の乱入に周りは戸惑う。

「何だ？こいつ。悪魔の嫁のくせに！」

　悪魔の嫁？
　
　アリアにはそんな者になった覚えはない。

「いいから殺してしまえ！」
　
　おそらく頭であろう、大男の合図で大きな弓が
アリアをとらえた。

「きゃ……」

　こりゃ死んだな……アリアは思った。
　別に死は怖くない、もう生きる意味はない。

　しかしアリアは死ななかった。
　矢はアリアの届く寸前で撃ち落とされていたから。
　アリアを包む大きな身体。

「大丈夫ですか？」
　
「ありがと……」

　アリアは礼を言おうとして、言葉を失った。
　男の声の顔はまだあどけない青年。
　しかし、その髪は美しい白髪だったからだ。