「で、今日はどこに連れてってくれるの？」
「着いてからのお楽しみ。つっても、楽しんでもらえるかわかんないけど」
「冬くんと一緒ならどこでも楽しいよ」
「……っ」
ちょっと前から思っていたが、のぞみは小悪魔系だと思う。素かわざとかわからないが、俺を惑わせすぎだ。
「じゃ、行こうか」
照れ隠しのように言ったその一言で、俺たちは歩き出した。
駅から住宅街を抜けたところに最初の目的地がある。そこまでは二人で喋りながら、ゆっくりと歩いた。
「はい、最初の目的地はここ」
大きな建物の前で立ち止まる。話すのに夢中になっていた彼女が顔を上げてキョトンとした。
「美術館？」
あ、この反応やらかした。そう思った。
俺の好きな場所だからここを選んだが、ぶっちゃけ急に連れてこられても困るだろう。のぞみと美術の話になんかなったことないし。
「……あー、ごめん。他の場所がいいよな」
「え、ううん！ ここがいい！」
「えっ？」
まさかの反応についそう返してしまう。
「私美術館って来たことないから、ちょっとびっくりして」
「え、小学校の遠足とかで来なかったの？」
「あー、病気で遠足とかほとんど行けてなかったから」
のぞみが悲しそうに笑った。その姿に胸が痛くなる。
なんで簡単に言ってしまったのだろう。のぞみが病気だって知っていながら、なんで傷を抉るようなことを。
あまりにも馬鹿すぎた。自分だって冬のことを言われたら、耐えられないくせに。
「ごめん」
うっかり出てしまった暗い声すら憎い。ここで謝ったりなんかしたら、もっと傷つけるだけなのに。
