コガレル ～恋する遺伝子～

＊＊＊


　帰国すると一度マンションに戻ってから、実家へ向かった。

　時差ボケと疲労は感じてた。
　それでも思い立った今行かないと、次にいつ帰る気が起きるのか自分でも分からなかった。

　平日の昼間だ。
　親父の車はなかった。
　准もおそらく学校だろう。
　玄関の扉を開けると感じたのは、慣れた家の匂いと埃臭さだった。

　しばらく掃除してないな、これは。
　リビングに入ると窓を開けて換気した。
　そのままキッチンへ足を踏み入れると、冷蔵庫へチーズを突っ込んだ。
　イタリア土産だ。

　窓の外を見た。
　風のない秋の穏やかな陽射しだった。
　いい天気の日はいつも、そこに干されてるはずの洗濯物はなかった。

　ふとカウンターに置いてあるノートが目に入った。
　前はこんなところにノートなんてなかった。
　ノートは二冊。
　一冊は家の中のあらゆる家事作業の内容、もう一冊はレシピのようなものだった。

　ようなもの、というのはレシピ以外にも個人的な感想？のような、覚書？のようなものが随所に散りばめられてたから。

　適当に開いて選んだ、とある見開きページのコメント。

「『健吾さん、会食。
圭さん、好き嫌い言わず何でも食べる。
准君、カボチャの煮付け好物。最後まで取っておく』って何だコレ…」

「弥生ちゃん、賢いようで、どっかヌケてんだよね」

　突然背後から、准の声がした。
　誰もいないと思ってたから、一瞬心臓がドキリと痛んだ。

「学校は？」
「振り替え休日、文化祭の」

　あぁ、そうなのか。
　鼓動にまだ早さを感じながら、納得した。
　准はキッチンの中まで入ってくると、アイランドの作業台に寄りかかった。

「カボチャ最後まで残すのは、あれオカズにならないから。
どっちかって言うと、嫌い」

　そう言って呆れ顔で笑った。
　弥生の程よいヌケ感が蘇る。


「俺は、好きだったよ…」