乾燥が終わるのを待たずに取り出して、服を着てしまった弥生。
タクシーを呼ぶからと言ったのに、逆らう手に傘だけは握らせた。
弥生は出て行った。
それから俺は飲んだ。
カウンターの温くなったビールの後に数本飲んで、リビングのソファで寝た。
目が覚めるとまた冷蔵庫からビールを出して飲んだ。
どうせ、今日はオフだ。
またソファでうとうとしてた。
玄関の鍵の回る音と、ドアを開閉する音で目が覚めた。
「あら、まぁ。下でインターフォン鳴らしましたのに」
ソファで寝転がる俺を見つけて、和乃さんが呟いた。
そう言われれば、確かに鳴った。
出るのが面倒で居留守を決め込むつもりだった。
そのまま、エレベーターが到着するまでの、ほんの束の間にまた寝たらしい。
そうか、今日は掃除の日か。
俺はのっそりと起きて、頭を抱えた。
飲みすぎて、腹も胸も一杯だった。
「和乃さん、」
今は部屋のどこかに行ってしまった和乃さんを呼んだ。
「はいはい、」
和乃さんはエプロンをつけて、俺の元へ戻って来た。
「あいつにここを教えたでしょ？」
「来たんですね、弥生さん」
何を嬉しそうに。
えぇ、来ましたよ、昨日ね。
「追い返しました。これじゃ、気の毒でしょ？」
まるで小姑のように、遠回しに和乃さんを非難する。
「気の毒ですね…圭さんが」
和乃さんは、目の前の何本もの潰れた空き缶を見やって答えた。
それからエプロンを外すと、俺の前に膝をついた。
「小さい頃から、何でも一人で抱え込んで…
家族でも弥生さんでも頼ったら良いんですよ」
