消極的に一直線。【完】

　競技は、いつの間にか三年生まで走り終わっていて、また、軽快な音楽が流れ、誘導されながら退場した。


　退場門と書かれた場所をくぐると、整列していた人だまりが、ぶわっと広がっていく。


「あたし、トイレで化粧直ししてくる」


　大西さんがそう言って、校舎の方に走って行くと、あたしも、と笹野さんと佐藤さんが追いかけていった。


「あー、あたしも化粧直ししなきゃ」


　横に歩いていた倖子ちゃんがそう言って、ちらっと私に顔を向ける。

　もしかしたら、私が一人になるのを気にしてくれているのかもしれない。

　そんな気がして、大丈夫と言おうと息を吸い込んだ――。


「哀咲！」


　だけど、その空気は音として吐き出されることはなく、呑み込まれてしまった。


　パタパタと後ろから近づいてくる足音。

　振り向くと、想像していた通りの人がそこにいて、またトンと胸の奥で音が鳴る。


「え？　何で？　颯見じゃん」


　倖子ちゃんが呟くのと同時ぐらいに、颯見くんが私の前で止まって、くしゃりと笑う。


「ムカデ競争、一位おめでとう！」
　

　春風が、引き始めていた汗を、爽やかにさらっていった。


　もしかして颯見くん、見ていてくれていたの？

　そう思うと、なんだか、胸の奥がむず痒いような感覚になる。