――――――
――――
――……
「颯見ー、今日も哀咲さん待ってんの？」
「うん。行ってくる！」
部活後。
俺は、吉田の「熱いねぇ」なんて声を背中に受けながら、靴箱へ走った。
向かう先は、教材室。急いで上靴に履き替えて、校舎内を走る。
早く、哀咲に会いたい。
夏休みでもパラパラと人通りのある階段を駆け上がって、一年の教室が並ぶ廊下を走る。
隣り合わせに並んでいた教室が途絶え、長い廊下の終わりが見えてくる。
並んだ教室から少し離れた一番奥に位置する教室――教材室が見えて、足の速度を落とした。
この中で、哀咲が俺を待っている。
たどり着いた教材室のドアの前で立ち止まって、息を整えた。
こめかみから頬へと伝う汗を、手に持っていたタオルで拭う。
ドアに手をかけると、少しだけ、緊張の糸が張った。
――ガラガラ
開けた瞬間に、風が抜けて滲み出ていた汗を拭い去る。
「お待た、せ……」
放った声は、目に映る光景を認識したと同時に、音量を下げた。
窓際の席に座る哀咲。机に広げたままの問題集の上に、腕を枕にして頭を預けている。顔は窓の方を向いていて、ここからは見えない。
だけど、反応がないってことは、寝てる、んだよな。
俺は、中に入って、音を立てないようにドアを閉めた。
ゆっくりと、哀咲の座る窓際へ足を進める。
静かな教室。秒針の音がやけに耳に響く。
哀咲の座る席の前まで来て、音を立てないように、前の席の椅子を引いた。
背もたれを前にして跨って、窓を向く哀咲の顔をそっと覗き込む。
閉じた瞼。薄く開いた口から漏れる吐息。
ああ、やっぱり。俺は、目が離せなくなる。
耳の奥でドクドク打ち付ける心臓が痛くて苦しい。
しなやかに垂れる前髪が、窓からの風でサラリと揺れて、白い額が露わになった。
透き通って消えてしまいそうな白い肌に、ぎゅっと掴まれた心臓が痛くて、思わず手を延ばす。
そっと、その額に指を触れると、哀咲の温かい温度が伝わってきた。
「……好きだ」
思わず口から出た言葉に、急に恥ずかしくなって、サッと指を離した。
何、してるんだ、俺。
思わず自分の髪に手を当てる。
ドクドクと鼓動が煩い。顔が、火を噴くぐらい熱い。
『嵐は照れたり恥ずかしい時、そうやって髪に手を当てるよね』
だいぶ昔に鈴葉に言われた言葉を思い出した。
そりゃあ、照れるよ。恥ずかしいよ。
髪に当てた手を下ろして哀咲の顔を見ると、哀咲が起きる様子はなくて、安心した。
こうしてると、片想いの時と何も変わらなくて、この子が俺の彼女だなんて、ただの妄想なんじゃないかと思えてくる。
哀咲は、俺がこんな風に哀咲の顔眺めたり、心臓バクバク言わせてること、知らないんだろうな。
出会った時は、哀咲は俺の存在なんて知らなくて、俺だけが哀咲を見てたのに。いつの間にか哀咲も俺のことを見てくれるようになっていた、なんて。
本当にこれは現実なのかって思うぐらい、奇跡みたいなことだ。
机の上を無造作にたゆんで広がる長い三つ編みを、そっと撫でる。
大切にしたい。哀咲のこと。絶対大切にしたい。
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――……
「颯見ー、今日も哀咲さん待ってんの？」
「うん。行ってくる！」
部活後。
俺は、吉田の「熱いねぇ」なんて声を背中に受けながら、靴箱へ走った。
向かう先は、教材室。急いで上靴に履き替えて、校舎内を走る。
早く、哀咲に会いたい。
夏休みでもパラパラと人通りのある階段を駆け上がって、一年の教室が並ぶ廊下を走る。
隣り合わせに並んでいた教室が途絶え、長い廊下の終わりが見えてくる。
並んだ教室から少し離れた一番奥に位置する教室――教材室が見えて、足の速度を落とした。
この中で、哀咲が俺を待っている。
たどり着いた教材室のドアの前で立ち止まって、息を整えた。
こめかみから頬へと伝う汗を、手に持っていたタオルで拭う。
ドアに手をかけると、少しだけ、緊張の糸が張った。
――ガラガラ
開けた瞬間に、風が抜けて滲み出ていた汗を拭い去る。
「お待た、せ……」
放った声は、目に映る光景を認識したと同時に、音量を下げた。
窓際の席に座る哀咲。机に広げたままの問題集の上に、腕を枕にして頭を預けている。顔は窓の方を向いていて、ここからは見えない。
だけど、反応がないってことは、寝てる、んだよな。
俺は、中に入って、音を立てないようにドアを閉めた。
ゆっくりと、哀咲の座る窓際へ足を進める。
静かな教室。秒針の音がやけに耳に響く。
哀咲の座る席の前まで来て、音を立てないように、前の席の椅子を引いた。
背もたれを前にして跨って、窓を向く哀咲の顔をそっと覗き込む。
閉じた瞼。薄く開いた口から漏れる吐息。
ああ、やっぱり。俺は、目が離せなくなる。
耳の奥でドクドク打ち付ける心臓が痛くて苦しい。
しなやかに垂れる前髪が、窓からの風でサラリと揺れて、白い額が露わになった。
透き通って消えてしまいそうな白い肌に、ぎゅっと掴まれた心臓が痛くて、思わず手を延ばす。
そっと、その額に指を触れると、哀咲の温かい温度が伝わってきた。
「……好きだ」
思わず口から出た言葉に、急に恥ずかしくなって、サッと指を離した。
何、してるんだ、俺。
思わず自分の髪に手を当てる。
ドクドクと鼓動が煩い。顔が、火を噴くぐらい熱い。
『嵐は照れたり恥ずかしい時、そうやって髪に手を当てるよね』
だいぶ昔に鈴葉に言われた言葉を思い出した。
そりゃあ、照れるよ。恥ずかしいよ。
髪に当てた手を下ろして哀咲の顔を見ると、哀咲が起きる様子はなくて、安心した。
こうしてると、片想いの時と何も変わらなくて、この子が俺の彼女だなんて、ただの妄想なんじゃないかと思えてくる。
哀咲は、俺がこんな風に哀咲の顔眺めたり、心臓バクバク言わせてること、知らないんだろうな。
出会った時は、哀咲は俺の存在なんて知らなくて、俺だけが哀咲を見てたのに。いつの間にか哀咲も俺のことを見てくれるようになっていた、なんて。
本当にこれは現実なのかって思うぐらい、奇跡みたいなことだ。
机の上を無造作にたゆんで広がる長い三つ編みを、そっと撫でる。
大切にしたい。哀咲のこと。絶対大切にしたい。
