◆◇◆◇
体育館での始業式も終わり、教室でホームルームが始まった。
私は一番前の窓際の席で、真内くんの隣。
「じゃあ、春休みの課題集めるぞー」
担任になった太吉先生が号令をかけると、えー、と教室が沸いた。
「前の机に置いて行けー」
ガタガタっとみんなが立ち上がって、前に課題を置いていく。
私も鞄から課題を取り出し、立ち上がった。
春休み、倖子ちゃんと一緒にやった課題。
わからないところを教え合ったり、疲れたら休憩して喋ったり、出来上がったら一緒に達成感を味わったり。
一人では大変なだけだった課題が、倖子ちゃんと一緒だと、とても楽しかった。
重ねられていくみんなの課題の上に、そっとそれを置く。
私にとって、思い出がいっぱい詰まった、課題。
「はーい、みんなこっち注目！」
一人の男子の声に、ガヤガヤ賑わっていた声が静まった。
まだ名前も知らない一人の男子が、楽しそうに手を挙げみんなの視線を集める。
「颯見と話してたんだけど、今日の放課後、クラスでカラオケ行くってどう？」
その声に、どわっと歓声が沸いた。
「賛成！」
「行きたい！」
「俺も賛成！」
「どうせなら全員強制参加がいいよな！」
「やろーやろー！」
口々に声が飛び交う。
手を挙げてる男子が「はいはーい」ともう一度注目を集めた。
「じゃあ、用事がある人は仕方ないけど、できるだけ全員参加な！」
いえーい、とクラスに歓声が沸き立った。みんながすごく楽しそうにはしゃいでいる。
クラスでカラオケ、私も行きたいな。全員参加ってことは、私も行っていいのかな。
「いいけどお前ら制服のまま行くんじゃねーぞー」
太吉先生の声に、はーい、とみんなが返事する。
「じゃあみんな五時に駅前集合な！ あ、一応言い出しっぺは颯見でーす！」
そう言った男子が、ペチッと颯見くんの肩を叩いた。痛ぇーよ、なんて言い返しながら、颯見くんが笑っている。
クラスが賑やかさに包まれて、楽しい。
やっぱり颯見くんはすごい。今日集まったばかりで、初対面の人もたくさんいる、この新しいクラスを、もう一つにまとめてしまった。
「雫も行くよね？」
いつの間にか私の隣に立っていた倖子ちゃんに訊かれて、頷いた。
そうして賑やかにホームルームは終わり。放課後。
家で着替えて玄関を出ると、私服に着替えた真内くんが立っていた。
シンプルな格好なのに、スタイルの良さが制服よりも際立つ。
「……行くぞ」
頷いて隣を歩くと、やっぱり歩調を合わせてくれる。
そっか。登下校だけじゃなくて、こういう時でも、私の体に何か異変があったらすぐ対応できるように、そばにいてくれるんだ。
思えば、練習試合のときも、一緒に行ってくれたもんなぁ。
いつもお礼を言えていないけれど、ちゃんと言わないといけないな。
特に真内くんには、バレンタインの日のことも、ちゃんとお礼を言いたい。
無言の空間に、二人の足音だけが響く。
言うなら。お礼を言うなら、今なんじゃ、ないかな。
そう思うと、ドクドクと脈が主張を増す。
それを抑えようと、胸に手を当てた。
駄目。ちゃんと、お礼、言いたい。
そう思うのに、心臓の音はどんどん耳に大きく響いてくる。
歩みを進める足が、フワフワと感覚を失っていく。
「トリュフ、」
低い声が、耳に届いた。
驚いて顔を見上げると、真内くんはいつもの無表情。
「うまかった」
そう言い放った真内くんの顔は、やっぱり表情が変わらない。
まだ主張がおさまらない鼓動を感じながら、すぅっと息を吸った。
「あ、のっ……」
胸を押さえる手に力が入る。
「あり、がと、ござい、ます」
やっと声にできたお礼は歯切れが悪くて、ちゃんと伝わったか不安になる。
見ると、表情の変わらなかった真内くんの目が少し見開いて、すぐに元に戻った。
「ああ」
返された声がいつもより穏やかな気がして、安堵した。
それ以降、私も真内くんも言葉を発することはなく、ただ無言で目的地へ向かった。
体育館での始業式も終わり、教室でホームルームが始まった。
私は一番前の窓際の席で、真内くんの隣。
「じゃあ、春休みの課題集めるぞー」
担任になった太吉先生が号令をかけると、えー、と教室が沸いた。
「前の机に置いて行けー」
ガタガタっとみんなが立ち上がって、前に課題を置いていく。
私も鞄から課題を取り出し、立ち上がった。
春休み、倖子ちゃんと一緒にやった課題。
わからないところを教え合ったり、疲れたら休憩して喋ったり、出来上がったら一緒に達成感を味わったり。
一人では大変なだけだった課題が、倖子ちゃんと一緒だと、とても楽しかった。
重ねられていくみんなの課題の上に、そっとそれを置く。
私にとって、思い出がいっぱい詰まった、課題。
「はーい、みんなこっち注目！」
一人の男子の声に、ガヤガヤ賑わっていた声が静まった。
まだ名前も知らない一人の男子が、楽しそうに手を挙げみんなの視線を集める。
「颯見と話してたんだけど、今日の放課後、クラスでカラオケ行くってどう？」
その声に、どわっと歓声が沸いた。
「賛成！」
「行きたい！」
「俺も賛成！」
「どうせなら全員強制参加がいいよな！」
「やろーやろー！」
口々に声が飛び交う。
手を挙げてる男子が「はいはーい」ともう一度注目を集めた。
「じゃあ、用事がある人は仕方ないけど、できるだけ全員参加な！」
いえーい、とクラスに歓声が沸き立った。みんながすごく楽しそうにはしゃいでいる。
クラスでカラオケ、私も行きたいな。全員参加ってことは、私も行っていいのかな。
「いいけどお前ら制服のまま行くんじゃねーぞー」
太吉先生の声に、はーい、とみんなが返事する。
「じゃあみんな五時に駅前集合な！ あ、一応言い出しっぺは颯見でーす！」
そう言った男子が、ペチッと颯見くんの肩を叩いた。痛ぇーよ、なんて言い返しながら、颯見くんが笑っている。
クラスが賑やかさに包まれて、楽しい。
やっぱり颯見くんはすごい。今日集まったばかりで、初対面の人もたくさんいる、この新しいクラスを、もう一つにまとめてしまった。
「雫も行くよね？」
いつの間にか私の隣に立っていた倖子ちゃんに訊かれて、頷いた。
そうして賑やかにホームルームは終わり。放課後。
家で着替えて玄関を出ると、私服に着替えた真内くんが立っていた。
シンプルな格好なのに、スタイルの良さが制服よりも際立つ。
「……行くぞ」
頷いて隣を歩くと、やっぱり歩調を合わせてくれる。
そっか。登下校だけじゃなくて、こういう時でも、私の体に何か異変があったらすぐ対応できるように、そばにいてくれるんだ。
思えば、練習試合のときも、一緒に行ってくれたもんなぁ。
いつもお礼を言えていないけれど、ちゃんと言わないといけないな。
特に真内くんには、バレンタインの日のことも、ちゃんとお礼を言いたい。
無言の空間に、二人の足音だけが響く。
言うなら。お礼を言うなら、今なんじゃ、ないかな。
そう思うと、ドクドクと脈が主張を増す。
それを抑えようと、胸に手を当てた。
駄目。ちゃんと、お礼、言いたい。
そう思うのに、心臓の音はどんどん耳に大きく響いてくる。
歩みを進める足が、フワフワと感覚を失っていく。
「トリュフ、」
低い声が、耳に届いた。
驚いて顔を見上げると、真内くんはいつもの無表情。
「うまかった」
そう言い放った真内くんの顔は、やっぱり表情が変わらない。
まだ主張がおさまらない鼓動を感じながら、すぅっと息を吸った。
「あ、のっ……」
胸を押さえる手に力が入る。
「あり、がと、ござい、ます」
やっと声にできたお礼は歯切れが悪くて、ちゃんと伝わったか不安になる。
見ると、表情の変わらなかった真内くんの目が少し見開いて、すぐに元に戻った。
「ああ」
返された声がいつもより穏やかな気がして、安堵した。
それ以降、私も真内くんも言葉を発することはなく、ただ無言で目的地へ向かった。
