「あ、いたー！！」
どこからか、透き通る声が、飛んできた。
あ、と颯見くんが声を漏らす。
颯見くんを見上げて、その視線の先をたどると、鈴葉ちゃんが走って、こっちに向かっていた。その後ろに、倖子ちゃんと朝羽くんもいる。
急に罪悪感がこみ上げてきて、思わず視線を落とした。
「よかった、合流できた！」
鈴葉ちゃんが、息を整えながら私の前で立ち止まった。
「あ、そのコート。嵐、貸したんだ」
鈴葉ちゃんの言葉で、ハッとして。鈴葉ちゃんではなく私が颯見くんのコートを着ていることが、すごく悪いことのように感じた。
罪悪感が拭えなくて、片手をコートの袖から抜こうとすると、ポンと、肩に重みが乗った。
「嵐ってなかなかいいやつでしょ」
ふわり、と笑う鈴葉ちゃん。
「優しいところあって」
そう言った鈴葉ちゃんの言葉には何の濁りもなくて、透き通った声が心臓をキュッと摘む。
そう。優しい人だから、コートを貸してくれただけ。
もし、鈴葉ちゃんも、颯見くんのことが、好きだったら。今日私が受けた優しさは、鈴葉ちゃんが受け取るべき優しさだったはず。新年も、颯見くんと迎えたかったはず。
「昔から負けず嫌いで憎まれ口ばっかりだけど、優しくて、いざって時は男っぽいところあるの」
そう言う鈴葉ちゃんの綺麗な声を聞きながら、なんとなく、鈴葉ちゃんも颯見くんのことが好きなんじゃないかって、だんだんそんな気がしてきて、胸が苦しくなった。
「あれ、雫、また甘酒飲んでんの？」
そんな思考を払うように、倖子ちゃんが、私の肩に乗っている鈴葉ちゃんの手をサッと払って、隣に立った。
ふと鈴葉ちゃんを見ると、ふわりと柔らかく笑い返される。
「火傷しないようにね？」
優しい透き通るような声。モヤモヤ思いかけた自分の気持ちが恥ずかしい。
頷いて、甘酒にふーっと息を吹きかける。
「あ、そうだ」
倖子ちゃんが、思い出したように、声を出した。
「雫、あけおめ！ んで、ことよろ！」
「あけ、おめ？ こと、よ、ろ？」
「え、もしかして雫、わかんないの？」
戸惑いながら頷くと、倖子ちゃんは、大きな声で笑った。
それから、それが、あけましておめでとう、と、今年もよろしくお願いします、を省略したものだと教えてもらって、それが常識だということも知って。
「あけおめ、ことよろ」
「うん、あけおめ、ことよろ！」
「あけおめ！ ことよろ！」
みんなで何度も言い合った。
どこからか、透き通る声が、飛んできた。
あ、と颯見くんが声を漏らす。
颯見くんを見上げて、その視線の先をたどると、鈴葉ちゃんが走って、こっちに向かっていた。その後ろに、倖子ちゃんと朝羽くんもいる。
急に罪悪感がこみ上げてきて、思わず視線を落とした。
「よかった、合流できた！」
鈴葉ちゃんが、息を整えながら私の前で立ち止まった。
「あ、そのコート。嵐、貸したんだ」
鈴葉ちゃんの言葉で、ハッとして。鈴葉ちゃんではなく私が颯見くんのコートを着ていることが、すごく悪いことのように感じた。
罪悪感が拭えなくて、片手をコートの袖から抜こうとすると、ポンと、肩に重みが乗った。
「嵐ってなかなかいいやつでしょ」
ふわり、と笑う鈴葉ちゃん。
「優しいところあって」
そう言った鈴葉ちゃんの言葉には何の濁りもなくて、透き通った声が心臓をキュッと摘む。
そう。優しい人だから、コートを貸してくれただけ。
もし、鈴葉ちゃんも、颯見くんのことが、好きだったら。今日私が受けた優しさは、鈴葉ちゃんが受け取るべき優しさだったはず。新年も、颯見くんと迎えたかったはず。
「昔から負けず嫌いで憎まれ口ばっかりだけど、優しくて、いざって時は男っぽいところあるの」
そう言う鈴葉ちゃんの綺麗な声を聞きながら、なんとなく、鈴葉ちゃんも颯見くんのことが好きなんじゃないかって、だんだんそんな気がしてきて、胸が苦しくなった。
「あれ、雫、また甘酒飲んでんの？」
そんな思考を払うように、倖子ちゃんが、私の肩に乗っている鈴葉ちゃんの手をサッと払って、隣に立った。
ふと鈴葉ちゃんを見ると、ふわりと柔らかく笑い返される。
「火傷しないようにね？」
優しい透き通るような声。モヤモヤ思いかけた自分の気持ちが恥ずかしい。
頷いて、甘酒にふーっと息を吹きかける。
「あ、そうだ」
倖子ちゃんが、思い出したように、声を出した。
「雫、あけおめ！ んで、ことよろ！」
「あけ、おめ？ こと、よ、ろ？」
「え、もしかして雫、わかんないの？」
戸惑いながら頷くと、倖子ちゃんは、大きな声で笑った。
それから、それが、あけましておめでとう、と、今年もよろしくお願いします、を省略したものだと教えてもらって、それが常識だということも知って。
「あけおめ、ことよろ」
「うん、あけおめ、ことよろ！」
「あけおめ！ ことよろ！」
みんなで何度も言い合った。
