第１章　始まりの予兆




　人と接するのは難しい。緊張して、上手く話せない。


　例えば、「おはよう」って話しかけたいとする。

　そうすると、言うタイミングは今で大丈夫かな、とか、馴れ馴れしいなんて思われないかな、とか、いろんなことが気になって、「おはよう」を言うまでにすごく勇気がいる。

　なのに、勇気を振り絞って言った「おはよう」は、案外声が小さすぎて相手に聞こえなかったりとか。


　そんなことが、私は日常茶飯事。

　二学期こそは、クラスに友達、できるといいなぁ。

　校門前の上り坂を一歩一歩のぼりながら、そんなことを思った。


　今日から、高校一年の二学期が始まる。暦は秋だけど、日差しはまだまだ真夏。

　目元ギリギリに揃った前髪が額にぴったりとくっつく。

　一瞬だけ、ぶわっと風が通り過ぎて、腰まであるおさげの三つ編みがなびいた。


　今の、いい風。

　私の前を歩く、同じ制服を着た女の子達が、ひゃー、なんて声をあげた。


　あんな風に友達同士で笑い合って登校したり、友達同士で騒いだり。

　いつか私も、そんな風になりたい。なれるかな。


　坂の上に小さく校門が見え始める。

　じんわりと滲む額の汗が目に染みたから、立ち止まって、ハンカチを出そうと鞄をまさぐった。