屋上に上がったのは初めてだった。
うちの学校は特に屋上を閉鎖したりとかはしていないけれど、別に景色が綺麗な訳でもないし、ぽつんと古びたベンチが置かれているだけで、綺麗に整備されているわけじゃない。
だから昼休みも放課後も、ほとんど人は寄り付かなかった。
「湊くんはいつも……ここで歌ってるの？」
人が寄り付かないだけに気が付かなかっただけで、いつも歌っていたんじゃないかな、となんとなく思った。
「たまに」
短く返され、湊くんは私の隣にそっと腰をおろした。
「どうして、屋上なの？」
「…空に近いから、かな」
そう答えて、湊くんはまた静かに微笑んだ。
「空……どうして？」
「──…例えばさ。地球の裏側に、誰か大切な人が居て。でもすごく遠くにいるから、今すぐに顔を合わせて会話することもできない」
夕焼けに染まる赤い空をまっすぐに見詰め、目を細めた。
「でもさ、こうやって見上げた空は、きっとどこに居ても同じ空だろ？時間や色が違っても、いつも必ず繋がってる。どんなに遠くたって、きっと……」
「……………地球の裏側に、大切な人でも居るの？」
「……いや」
私の問いかけに小さくかぶりを振って、また大きな空を仰ぐ。
「わかんない……。すごく遠くにいるような気もするのに、今でも傍にあるから」
”ある”…………？
湊くんの言葉の意味がよく分からなくて、首を傾げたけれど、湊くんはそれ以上は何も言わなかった。
