PMに恋したら

どれくらい待っただろう。膝に顔を埋めて目を閉じ仮眠をとっていたからここに居る時間がわからない。スマートフォンの画面を見るとバッテリーが残り１５パーセントを切っていた。
するとアパートの階段を誰かが上ってくる足音がして立ち上がった。シバケンが帰ってきたのかもしれない。けれど他の住人や万が一怪しい人だったら嫌だなと身構えた。
階段下から一歩ずつ頭が見えてきて、廊下の暗い照明で照らされた顔はシバケンだった。

「あれ？」

廊下で立つ私を見ると驚いた声を出した。

「何してんの？」

「ごめん、LINEしたんだけど……」

「あー……全然見てなかった」

疲れているのかゆったり落ち着いたシバケンの声に安心して目が潤んできた。やっと会えた嬉しさも加味される。私の目の前に立ったシバケンは顔が緩み、ぎゅうっと私を抱きしめる。

「ふー……実弥に会うと安心する」

「お疲れ様です」

シバケンは頬をぐりぐりと私の頭に擦り付ける。

「かなり待った？」

「ううん……いいの」

勝手に来た私がいけないのだ。

「会いたいときにすぐに会えなくてごめんね」

「大丈夫」

彼の仕事は理解している。寂しいけれど無理やり納得するしかない。

シバケンは私から体を離して部屋の鍵を開けた。

「どうぞ」

シバケンの部屋に入るとこの間来た時よりも部屋は片付いている。

「いつでも実弥が来てもいいように片づけたんだ」

その言葉に私は微笑む。いつでも来てもいいってことなんだと嬉しくなる。
シバケンは冷蔵庫からペットボトルのミネラルウォーターを出すとコップに入れずにそのまま飲んだ。

「座って。実弥も何か飲む？」

「ううん……お構いなく」

ペットボトルを持ったままシバケンは私の横に座りまた一口飲むとローテーブルに置いた。

「何かあった？」

そう質問すると私の髪の毛に触れた。毛先をくるくると人差し指に絡めている。そのまま私の頬を滑らせるように撫で、更には頭を撫でた。