「山崎っ！！
斎藤、永倉、手を貸せ」
そう言うと土方さんたちの手によって、
山崎さんの体が私から引き離されていく。
「花桜、大丈夫？」
そう言って、私を確認するように体に触れていく舞。
そして舞はゆっくりと手を伸ばす。
舞の手を取ってゆっくりと立ち合がると、
立ち眩みがして、舞に体を支えられた。
暫くじっとしたまま、再び、ゆっくりと目を開けると、
信じられない光景が目に入ってきた。
丞が負傷してる。
斎藤さんたちが、すぐに手当てをしているものの、なかなか血が止まらない。
「烝……」
「……花桜ちゃん、無事やったな。
わいは、約束は守る漢【おとこ】やで」
「バカっ」
涙が溢れ出して制御できなくなった私は、
そんな言葉しか丞に返せなかった。
その後、丞は意識を失った。
負傷者たちを連れて、本陣へ戻った私たちは、
そのまま大坂城へと移動した。
だけど最終の砦になるはずの、その場所に、
この戦の首謀者の一人でもある、将軍の姿はなかった。
総大将が逃亡した旧幕府軍に、勝機はあるはずもなく、
各藩、散り散りになっていった。
「花桜、舞、無事だったか？」
大坂城に入って再会したのは、あの日、別れた敬里。
「敬里っ。
幕府は、徳川はどうなってるの？」
「深夜遅く会津公を連れて、
そこにいる榎本さんの開陽丸を乗っ取って江戸へと帰ったよ。
近藤さんと一緒に、俺たちは、富士山丸で帰る準備をして待ってたんだ」
「近藤さんは？」
「近藤さんは奥で体を休めてるよ。
これから移動がある。長旅だからさ」
そう言った敬里は、なんだか凄くたくましく思えた。
早急に準備を整えた私たちは榎本武揚さんの力を借りて、
負傷した兵士たちを連れて、大坂を後にした。
