そして悪い予感が脳裏によぎる。


舞が生きているのに、生きることを手放したように気落ちして見えたこと。
私が声をかけているのに、視点が定まっていない現実。



慌ててアイツの姿を探すように私は陣地内を探しまわる。



そして私は見つけた……。
舞が傍にいる、莚（むしろ）をかけられた存在を……。



「舞？舞？どうしたの？」


その場に座り込む舞の肩を掴んで、
揺さぶるように声をかける。


私が何度、ゆすっても舞は反応しない。
ただ……何処か、一点だけを見つめているようで。


私は地面に寝転んでいる莚を片っ端から取っ払うように、
手に取っていく。


そんな私の態度に『何をしている』っと慌てて窘めに来る隊士たち。


そして人が集まりだした頃、
沢山の戦死した亡骸の中にアイツの姿を見つけた。



「……えっ……嘘……」


体の力が抜けていく感覚と共に、
その場へと座り込んでしまう私。




「……敬里……」


名前を呟いたものの、まだ現実味なんて何処にもなくて、
私は慌てて体を引きづるようにアイツの方へと辿り着くと、
横たわったままのアイツの肩に手をかけて、ゆっさゆっさとゆする。


だけどアイツの目は開くことはなくて……。



視界が次から次へとにじんでぼやけていく。




どうして？
なんで？




命の取り合いだってわかってたはずなのに、
現実を受け止めていたはずなのに、
今のこの現実が受け止めきれないでいる。




「バカっ！！
　何寝てんのよ、ちゃんと目を開けなさいよ。

　開けて、また私の前でバカやりなさいよ。
　敬里……。

　おじいちゃんとおばあちゃんを泣かせるなんて、
　悲しませるなんて私許さないんだから……」


悲しみなのか怒りなのかわからない感情が、
私を包み込んで、どうしようもなく苛立たせる。


行き場のない怒りも悲しみも、
バカにしかぶつける先が見つけられなくて……。




「山波っ！！」



そんな暴れ続ける私を斎藤さんの声が制した。



「山波、やめろ。
　少し、頭を冷やせ」


そのまま冷水を浴びせられた私は、
その場に立ち尽くすように、動けなくなった。



体が震えてコントロールが効かない。



ねぇ･･････､
どうしたらいいの？



震えていく体を両手でぎゅっと抱きしめるように、
私は敬里の亡骸にを真っすぐに見据えながら、
唇をかみしめた。