日向 ＨＩＭＵＫＡ

我が家の倍はあるんじゃないかと思うほどのゆとりの空間に、
ぼくは思わずため息をもらした。

あらゆる物が、
まとまりなくごちゃごちゃと置かれて、
常に狭苦しいうちとは大違いだ。

ミカは、
触っただけでも怒られそうなソファに、
いともさりげなく腰をおろした。

「ハルキくんも座れば？」

「うん」

はじめて都会に出てきた田舎の人みたいに、
ぼくは、何だか落ち着かない。

「モデルルームみたいだな」

「そう？」
　
関心するぼくに、
ミカは、さして関心なさそうに言った。

慣れるとたいしたことではないらしい。

ぼくは、
百円のアイスクリームを一つミカに渡しながら言った。

「ぼくの家とはえらい違いだ。いいなぁ」

「何がいいの？」

ミカの言葉は、
どこか苛立ったような響きがあった。

「こんな部屋……つまんないよ。いつも一人だし」

「一人って？」

「パパは出張ばっかりで
ぜんぜん家にいないし、
ママはいっつも仕事で
帰るのは毎日夜中」

「昨日は三人でいたじゃん」

ミカは、フゥ、
っとどこか寂しそうなため息をついた。

「あの日は特別。
三人でどこかへ出かけるなんて、
一年に一度のあの日だけ。
私の誕生日も、クリスマスも、
お正月もうちには関係ないの。
プレゼントももらったことないし」

「え？プレゼントもらったことないの？」

こんな金持ちそうな家なのに？