雅紀さんと会って２日後、
会社の取引先でパーティがあるという事で、直哉さんと出席する事になった。

隠し事については、パーティの準備に忙しく、話をする機会はないまま。

大切な取引先であり、また、顔を広める機会という事で、
積極的に挨拶周りをしていく。

パーティの催しもあり、息をつく暇もなく、
笑顔を浮かべ、対応に追われていた。

パーティも後半に近づき、ほぼ挨拶が終わった頃、事件は起きた。

パシャ

来ていたスーツに、飲み物がかけられる。

当たった訳でもないので、明らかに、故意にかけられたと分かる。

「あら～ごめんなさい～～手がすべっちゃってぇ」

見た所１０代後半、かなり可愛い女の子だった。

周りは少しざわついたが、気づいてない人がほとんど、
大げさにはしたくなく、ため息をついて、終わらせようとする。

「どうゆう事だ」

直哉さんの、声がする。

「直哉さん」

私をかばい、女の子に向き合っている。

女の子は、直哉さんの怒った顔に驚き、泣きそうな顔をしている。

「ごめんなさ～い」

女の子の少しわざとらしい謝罪に、直哉さんの顔は険しいまま。

その時、ぐっと腕をつかまれ、抱きしめられる、
胸がとくんと音を立て、顔が真っ赤になっていく。

どうしよう、怒っている顔にときめくとかってあるの？
胸がどきどきする。
今まで優しい表情しか見せた事のなかった直哉さん、
初めて見る表情に、胸は高鳴ったまま。

「万里香、大丈夫か？」

「大丈夫じゃないかも」

あまりにも、胸がどくどく言うので、そう答えてしまう。

「万里香？」

泣いているのかと思ったのか、直哉さんが心配そうに顔を覗き込んでくる。

もう、駄目。

「ごめんなさい」

直哉さんを押しのけ、真っ赤になっているであろう顔を隠し、
レストルームに駆け込んだのだった。