「桜井さーん」

ソファに座っていたら受付の人に名前を呼ばれ、支払いを済ませる。

「次回のご予約はどうしますか？」

「じゃあ、来週の土曜の同じ時間は空いてますか？」

スマホのカレンダーアプリをタップし、予定を確認する。

「土曜の十四時ですね。少々、お待ちください」

受付の人がパソコンの画面を見ている。

「はい、大丈夫です。では、十七日の土曜、十四時に予約をお取りします」

予約日時を記入した診察カードを渡され、それを受け取った。

「あー、定期健診のつもりが虫歯とかついてないんだけど」

思わず愚痴をこぼす。

「ふふ、でもそれで虫歯が見つかってよかったじゃない。悪化する前に治療が出来るんだから。何事も早め早めがいいでしょ」

笑いながらフランクに答えてくれる受付の女性。

この歯科医院の受付をやっているのは、いとこの新藤唯香。
一人っ子の私は、幼い頃から彼女を実のお姉ちゃんのように慕っていて、親戚が集まると必ず唯香ちゃんの隣をキープしていたっけ。

年を重ねた今でも、定期的に会ってご飯を食べたりしている。

私たち二人は飲んだ時の勢いで“片想い同盟”を結成していた。
どうして過去形かというと、唯香ちゃんに彼氏が出来て同盟を解消したからだ。

唯香ちゃんは長年の片想いが報われたと喜んでいて、私も自分のことのように嬉しくて心から祝福をした。