修一郎さんが何を言ったのか一瞬理解ができず、目をぱちぱちとまばたきしていると、

「ノエル、俺たちの部屋に帰ろう」

と優しく言われて目の奥が熱くなる。

「井原さん」

元林さんがさらに修一郎さんに語りかける。

「昨夜、お嬢さまは私とあなたを間違えて泣きながら「修一郎さん」と言って私の手を握りしめてお休みになられましたが・・・これはあなたの言う『昨夜何かがあった』ことになりますかね？」

言いながら肩を震わせて笑い出している。圭介も笑いをこらえていたらしい。

それを見て修一郎さんは眉間のしわがなくなり、元林さんにはめられたのだと気が付いた。

それは私も同じ。

ああ、びっくりした。

「事件の後、本当にお嬢さまを工藤の家に連れて行こうかと思った時期もありましたよ。でも、それは色恋とは違う意味でしたけど。さあ、早くお帰り下さいませ」

「ありがとう、元林さん」

元林さんに背中を押されるように私も立ち上がった。

修一郎さんの差し出した手を取って。