「若葉、ごめん。俺・・・」
陸の声がする。
そうしてその声と同時に、
私の左手に温かい感触が走った。
陸が私の手を握っていた。
「そのままでいいから聞いて。
俺、これまで何度も若葉を傷つけてきた。
俺の意思じゃなかったにしても、
どれだけ謝っても謝り切れないくらい、
若葉を苦しめた」
「・・・・」
その握られた手に力がこもる。
「だから、今更どうこうなろうとは思わない。
ただ、俺の気持ちを知ってほしかった。
それだけなんだ。若葉には、
新海と一緒に幸せになってもらいたい。
邪魔をする気なんてないけど、
それでも、俺のこの気持ちだけは知っておいてほしいんだ」
陸は少し息を切らして話し続けた。
手にはより一層力がこめられた。
「俺はまた忘れてしまう。
この先もずっと。だから諦めたんだ。
俺じゃあ、お前を幸せには出来ないって」
「・・・そんな、
どうしてそういうこと言うの？」
「だって後悔したくないから。
俺の心の中にはいつだって若葉がいるよ。
忘れてしまっても、ふとした瞬間に
若葉のことを思い出してきた。
若葉から離れなくちゃいけないと思いながら、
忘れた“フリ”をしていた時もあった。
このまま若葉に関わらないほうがいいって
思って別な女の子と一緒に居ても、
唯と結婚してみても、
やっぱり俺はお前を忘れられなかった」
陸は次から次へと言葉を紡いだ。
それならどうして、その嘘を
つき通してくれなかったの？
私は、こんなにも
苦しい思いをしてきたのに。
吹っ切ろうとする時、
大体いつも決まって陸がいた。
陸の言動に一喜一憂する自分がいた。
「若葉の隣にいるのは、
どうして俺じゃないんだって
何度もそう思った。だけど、
俺じゃ無理なんだって痛いほど分かる。
だから俺は、俺は・・・」
陸は言葉を詰まらせた。
「・・・陸」
私は小さく声をあげた。
握られた手を、握り返して。
