球技大会の決勝は、午後2時を回ったくらいの時間。
その頃には女子バスケは敗退し、応援要員になっていた。
私も、みんなにまじって、まだ勝ち残っていた男子バレーの応援をする。
もっともはしっこで見ているだけで、クラスメイトと和気あいあい…なんて空気では全くなかったけれど。
それでも、クラスメイトたちの雑談が、ときどき私にも振られたりしていた。
「……冬室くん、大丈夫かな」
誰かがぽつりつぶやく。
「心配だよね。大したことないって先生は言ってたけど」
「ソフトボール飛んできたんだって。こわいよね。そんなの避けられないよ」
「ね、笠原さん」
「え？」
「笠原さん、冬室くんと付き合ってるんでしょ。じゃあさ、ますます心配だよね」
「…………」
そうか。
彼女たちはきっと、あのとき教室で冬室くんのこと笑っていた人たちだ。
あのまま帰ったら姿は見ていないけど、こんな声だった気がする。
でも、あのときとまるで真逆なことを言っている。
どちらが本心なのか。
「…………うん、そうだね。すごく心配………」
「だよね……。あのね、あとでみんなで先生に聞きに行こうって話してるの。冬室くんがどうしてるかって」
そういう彼女の声は涙まじりだった。
心から心配であるかのように。
……どちらが本心なのかわからない。
でも、案外、もしかしたら
どちらも本心なのかもしれない。
そんなものなのかもしれない。
