……ああ。やっぱりうそばっかり。


冬室くんの前では彼を気遣ったり、応援するようなことを言いながら

こうして非難して、笑い者にしているんじゃないか。

冬室くんが悪いんじゃないのに。


（……みんな、同じ）


私もそうだった。

中学の時。内気な私にできた唯一の友達。

彼女にだけは何でも話せた。彼女はなんでも優しく聞いてくれた。


……当時の淡い恋心。好きな人の話もした。

彼女は私の不器用な恋を応援すると言い、ことあるごとに励ましてくれた。


『あのね、ーーくんね、日南子ちゃんみたいなおとなしい子が好きって言ってたよ。良かったね』


ある日、彼女はそんなことを私に話して

私はそれを真に受け、密かに喜んだ。


あのときの私は、自分自身を好きになれるような期待に胸を膨らませたものだ。


ーーーでも

それは数日後、あっさり壊れてしまう。

放課後の教室で偶然聞いてしまったのだ。

彼女が他のクラスメイトと話していたことを。



『日南子ちゃん、ーーくんに嫌われていること気づいてないの。かわいそうだよね。あたし、つい、うそついてフォローしちゃったよ。

あの子悪い子じゃないけど、地味だし、顔があれじゃん？
好きになる男子なんかいるのかな』



その言葉は私の中の小さな自信も、プライドも粉々に打ち砕いた。

好きな人に嫌われていたことより、顔がブスだと言われたことより

親友だと思っていた彼女がそう言っていたことが

私にうそをついていたことが、何よりショックだった。


クスクスと馬鹿にしたような笑い声が耳から離れない。



翌朝、何事もなかったかのように話しかけてきた彼女。

私は怒りよりなにより、ただただその子が怖かった。


なぜ、そんな平然と出来るのか。

あれほど残酷な嘘をついておいて。


それなら、もう誰も信じられない。


それ以来、ただでさえ内気だった私は誰にも心を開けなくなり

今のように学校でひとりぼっちになった。