「そろそろ話す気になった？」

「ぇ、あ、うん……」


でもこれを話す前に潤兄には謝らないといけない。
この前してしまったこと。


「潤にぃ。この前はごめんなさいっ」

「ん？何だっけ？」


きっとわかってるくせにわざとこういう言い方をする。
その間もビールを飲み続ける潤兄。


「この前心配してくれたのに、追い返すようなことをして…」

「まぁほら、そんな日もあんだろ？」


結局こういう時は全然怒ってくれない。
私は悪いことしたのに、これって結局主任と同じ子ども扱いしてるからなんだよね？


「潤にぃさ、何で怒んないの？私ひどいことしたじゃんっ何で？」

「は？何怒ってんの？桃。誰だってそういう日があるって」


誰だってっていうけど。
あの時の私は最悪で、今自分で思い返しても本当に子供じみてた。

お酒で忘れることなんて出来ないのに。
その上、逆ギレみたいな態度までとって。
そういうのはちゃんと叱ってくれなきゃ。
どんどんだめな子になっちゃうのに。


「いつだってそうやって子ども扱いじゃないっ！潤にぃも主任もみんなそうっ」


興奮した私は、何故か主任の名前まで出してしまってる。
潤兄には全然関係ないのに。


「桃の事、子供扱いしたことなんてねーよ」

「だっていつも迷惑掛けてる」

「迷惑なんかじゃねーよ、好きでやってるんだし」


好きでやってる？
そんなわけない。
潤兄に何のメリットもないのに。
そんなボランティアみたいなこと……


「桃のことで面倒だとか、迷惑だとか、思ったことは一度もねーよ」


手に持っている缶ビールを見つめながら呟くようにいう潤兄に。
それ以上何もいえなくて、私も置いてあった梅酒を飲んだ。