「あのね、」



林檎がゆっくり口を開く。

俺に近づくように、精一杯の背伸びをして。



「来年のクリスマスも、一緒に過ごしてくれる？」



赤くなった林檎が、ゆっくりと背伸びをやめて。上目遣いで恥ずかしそうに俺を見上げる。



俺は思わず笑みをこぼした。



バカじゃねえの、ホント。

……かわいすぎて毎回まいるよ、林檎には。

強引に、それでも優しく、林檎の手をとった。




「来年もその先もずっと過ごすよ、もう絶対遅刻なんてしねえ」



ずっと一緒にいるに決まってる。

林檎が嫌だっていうくらい、ずっと。


お互い恋愛なんて初めてで、わからないことだらけで、喧嘩もしたし維持も張り合ったけど、一緒に進めばいいんだよな、少しずつ、ずっと。

林檎の隣にいるからわかったこと。

恋とか愛とか、きっと恋愛なんて最初からわかってる奴なんてひとりもいない。たぶん、誰よりも好きになった相手と、答えを見つけていくものなんだって。

愛、も、恋、も。

林檎と一緒に、俺たちなりの愛をつくっていけばいいんだって。